Musique et télévision : un duo fait pour durer

La musique est omniprésente dans l'histoire de la télévision depuis plus de 70 ans. Certains thèmes sont devenus des tubes dans le monde entier. Mais ce n'est pas tout !

Découvrez l'évolution de la musique dans les émissions de télé depuis les années 1950 jusqu'à aujourd'hui et apprenez à choisir la bonne musique pour votre projet audiovisuel.

La musique dans les émissions de télé

L'arrivée de la télévision dans les foyers s'est accompagnée de la création de programmes de variétés un peu partout dans le monde, du "Ed Sullivan Show" aux Etats-Unis au "Six-Five Special" britannique, sans oublier "36 chandelles", diffusée en France au début des années 1950. De jeunes artistes en devenir comme les Beatles et les premiers tubes de rock'n'roll font alors émerger la pop culture de la génération du Baby Boom.

En Angleterre, la naissance de "Top of the Pops" en 1964 révolutionne le concept d'émission musicale télévisée et influence durablement le genre : les télés italienne, française, américaine, hollandaise lui emboîtent le pas en adaptant localement le format qui met en scène des vedettes interprétant leurs chansons devant un public de jeunes. Aux Etats-Unis, "American Bandstand" et "Soul Train" popularisent de nouveaux genres musicaux et de nouvelles tendances des années 1960 au début des années 2000.

En France, les producteurs Maritie et Gilbert Carpentier importent le "Sacha Show" dans les années 1960, inspiré des émissions américaines et présenté par le chanteur Sacha Distel. Dans les années 1970 et 80, ils rassemblent les plus grandes vedettes de l'époque dans leurs émissions du samedi soir et enregistrent des dizaines de duos, trios et autres séquences restés iconiques.

Si les années 1980 marquent le déclin des variétés télévisées, d'autres concepts voient le jour : les chaînes musicales MTV en 1981 et M6 en 1987, le Top 50 lancé sur Canal+ en 1984, sans oublier les télé-crochets modernes comme "Graines de Star" en France au milieu des années 1990, où Alizée, Jenifer et Christophe Maé font leurs premiers pas.

Alors que les formats historiques disparaissent progressivement du petit écran, certains programmes résistent : c'est le cas de "Music Station", sur TV Asahi au Japon, toujours à l'antenne depuis son lancement en 1986.

Des génériques devenus des marques

Depuis les années 1960, les génériques télé ont évolué : de simples thèmes orchestraux, ils sont devenus des marqueurs de leur époque, voire une signature sonore. Les séries américaines "Les Mystères de l'Ouest" ou "La Quatrième Dimension", les britanniques "Chapeau Melon et Bottes de Cuir" ou "Le Saint", les françaises "Les Saintes Chéries" ou "Les Enquêtes du commissaire Maigret" sont restées dans la mémoire et la culture populaires grâce à leur musique d'introduction originale.

Aux Etats-Unis, le carillon à trois notes de NBC est inchangé depuis les années 1930. Et depuis 1985, le thème "The Mission", composé par John Williams, est le générique des programmes d'information du network américain. En Allemagne, le journal télévisé "Tagesschau" utilise la même musique depuis 1955, modernisée et réarrangée au fil du temps. Pour les infos de la BBC, le compositeur David Lowe s'est inspiré du bip horaire en 1999 pour composer un thème aujourd'hui mondialement connu. En 2017, Jean-Michel Jarre a repris l'idée pour composer l'habillage de France Info.

En France, les génériques d'émissions à succès sont devenus des incontournables de la culture populaire, souvent détournés ou copiés. "Des Chiffres et des lettres" dans les années 1970, "7 sur 7" dans les années 1980, "C'est pas sorcier" dans les années 1990 : pour plusieurs générations de téléspectateurs, ces émissions évoquent instantanément une mélodie inoubliable et nostalgique.

Comme le déclarait Etienne Robial, créateur de l'identité visuelle et sonore de Canal+, à France Culture, "le but, c'est d'identifier. Le grand danger, dans la télévision, c'est la mémorisation. Il ne faut surtout pas mémoriser. Si on passe toujours le même domino, ça s'use très, très vite". Les chaînes de télé profitent souvent de la refonte de leur habillage pour mettre à jour leur habillage musical et sonore pour suivre les modes musicales et les évolutions technologiques, tout en préservant certaines tonalités ou couleurs musicales qui font leur identité.

Comme au cinéma

Depuis les années 1970, la place de la musique dans les émissions de télé va plus loin que le simple générique et suscite l'intérêt de musiciens reconnus..

Dès 1973, la BBC produit et diffuse "The World at War", une série documentaire qui fera date notamment pour la partition de sa bande originale envoûtante, signée du compositeur contemporain Carl Davis. A partir de 1974, la télé française diffuse "Les Brigades du Tigre" dont la musique est composée par le jazzman Claude Bolling, en plus de son thème resté célèbre "La Complainte des Apaches". En 1977, Quincy Jones s'associe au spécialiste des musiques de séries Gerald Fried pour composer la bande originale de "Roots", un succès phénoménal primé aux Emmy Awards.

Une des bandes originales les plus emblématiques de l'histoire de la télévision reste la musique écrite par Angelo Badalamenti et David Lynch pour "Twin Peaks" (en 1990-1991, puis 2017), qui colle parfaitement à l'ambiance, au ton et aux images de cette série culte. Dans les années 2010, le succès de "Game of Thrones" peut également être mis au crédit des musiques orchestrales et épiques de Ramin Djawadi.

Dans les années 2020, la musique de "Stranger Things" a mis à l'honneur des tubes ré-arrangés pour plonger le spectateur dans l'ambiance des années 80. Et plus récemment, "Polar Park" a utilisé des titres de librairie musicale pour souligner le ton décalé de la série diffusée sur Arte.

Ces exemples montrent que la supervision musicale d'une série n'est pas très différente de celle d'un film de cinéma. Seule la question budgétaire peut faire la différence.

Comment choisir de la musique pour la télévision

Le budget musique d'une production télé peut varier d'un projet à l'autre. Selon les sources, cela se situe entre 5% et 10 à 15% comme au cinéma. Cependant, de nombreux facteurs peuvent avoir une influence sur le prix final de la musique.

Que ce soit pour un documentaire contemplatif ou une séquence d'action, la collaboration entre le réalisateur, le producteur et l'équipe créative en charge de la musique est donc cruciale pour obtenir un résultat à la hauteur des attentes tout en respectant les contraintes financières.

Pour optimiser la supervision musicale d'un projet, il convient d'identifier et de distinguer dans le scénario ou le conducteur :

• la musique intra-diégétique : la musique que les protagonistes entendent à l'intérieur des scènes, par exemple une radio qui diffuse une chanson ou un groupe qui joue sur scène
• la musique extra-diégétique : la musique ajoutée sur les images pour souligner les émotions ou l'action.
• au sein de celle-ci, la musique d'illustration et l'habillage sonore qui ponctue à l'aide de titres courts et de virgules musicales les moments-clefs du programme comme les annonces du présentateur, l'introduction d'un invité spécial, la coupure pub, un cliffhanger…
• les bruitages et SFX pour donner plus de réalisme à certains gestes ou types d'action.

En budgétant à l'avance les scènes-clefs qui nécessitent une musique spécifique, le travail de supervision musicale est facilité et permet de faire des choix économiques à l'aide de catalogues de librairie musicale de qualité. Cela convient particulièrement à la musique de fond ou pour les programmes très illustrés musicalement, comme la télé-réalité ou les retransmissions en live d'événements.

Notre meilleur conseil reste et restera : planifiez ! Cela permet de ne pas perdre en qualité même avec un budget restreint.

Trouvez la bonne musique pour votre programme

En France, la nature de votre production (magazine, reportage, documentaire, jeu, télé-réalité…) est déterminant pour l'aspect financier. Contactez votre conseiller musical pour en savoir plus et pour être accompagné dans vos recherches musicales.

N'oubliez pas que nous mettons aussi à disposition les versions courtes et les stems de nos titres pour vous permettre d'adapter votre bande son au plus près de vos images !