¿Por qué se siguen haciendo películas en blanco y negro?

En cuanto se expusieron las primeras fotografías en blanco y negro a principios del siglo XIX, los inventores empezaron a buscar la manera de producir imágenes en color para completar la tecnología. Cuando las bobinas de cine empezaron a girar poco después, hubo presiones para empezar a hacer películas en color y con banda sonora.

Conseguir que la tecnología del color fuera fiable, rentable y agradable a la vista resultó ser un problema obstinadamente difícil de resolver. La película en color fue pionera a finales del siglo XIX y económicamente viable en la década de 1930, pero aun así la mayoría de las películas se rodaron en blanco y negro hasta la década de 1950. Incluso en la década de 1960, cuando películas épicas en color como Sonrisas y lágrimas, El graduado y Cleopatra llenaban las salas de cine, todavía se rodaban en monocromo grandes títulos como Dr. Strangelove, La Dolce Vita y A Hard Day's Night.

 

Negándose al color

 

En 1966, los estudios pioneros de Estados Unidos decidieron dar carpetazo definitivo al blanco y negro y empezaron a producir únicamente películas en color. En los años siguientes, el blanco y negro fue prácticamente eliminado de la cinematografía convencional. Pero de vez en cuando aparecían películas de éxito (o al menos aclamadas por la crítica) decididamente en blanco y negro. Probablemente reconocerás muchas de estas películas modernas en blanco y negro:

●      La Noche De Los Muertos Vivientes (1968)

●      El Jovencito Frankenstein (1974)

●      Eraserhead (Cabeza Borradora) (1977)

●      Dependientes (1994)

●      Manhattan (1979)

●      El Hombre Elefante (1980)

●      Toro Salvaje (1980)

●      She’s Gotta Have It (1986)

●      La Lista De Schindler (1993)

●      Ed Wood (1994)

●      Clerks (1994)

●      Sin City (2005)

●      The Artist (2011)

 

Todas las películas se hicieron después del cese oficial del blanco y negro, cuando el público esperaba plenamente que las nuevas películas fueran en color.

 

Motivaciones monocromáticas

 

¿Por qué algunas películas modernas son en blanco y negro cuando toda la maquinaria de la industria cinematográfica se creó para el color? ¿Y por qué se siguen haciendo a día de hoy? Hay algunas razones de peso.

 

Restricciones presupuestarias

 

En la época de la película física, antes de que la digital tomara el relevo, había una gran diferencia entre el coste de procesar y reproducir la película en color y el de la monocroma. El blanco y negro es un medio más sencillo de procesar, más indulgente y, además, la película es más barata.

Al menos dos de las películas en blanco y negro de la lista anterior citan el presupuesto como razón para rodar en monocromo. Según la MTV, She's Gotta Have It, de Spike Lee, contó con un modesto presupuesto de 175.000 dólares, que sigue eclipsando el presupuesto de 27.575 dólares de Kevin Smith para Dependientes (Clerks). En ambos casos, estos largometrajes sirvieron de trampolín para éxitos mayores, aunque cuando se rodaron Dependientes II y Dependientes III, en 2006 y 2022, no existían tales restricciones, y ambas fueron en color.

 

Fines puramente creativos

 

El coste de procesar la película no es realmente importante en la era digital, ya que cualquier efecto visual se puede conseguir con otro tipo de procesador. Por lo tanto, hacer una película en blanco y negro es realmente una decisión estética. Dicho esto, las películas realizadas entre 1966 y principios de la década de 2000 seguían confiando en la cinta, y hubo notables películas monocromas realizadas entonces, como hemos visto.

Toro Salvaje es quizás la más famosa, y la decisión de Scorsese de rodar en blanco y negro se debió en parte a la estética, pero también para distinguirla de un montón de películas de boxeo que se estrenaron en la misma época, en particular las películas de Rocky. En el caso de Manhattan, la decisión de Allen también fue creativa, ya que evocaba el Nueva York de su juventud y permitía algunas tomas estupendas de la ciudad. Con Eraserhead, Lynch quería que la película pareciera surrealista, y el monocromo encajaba perfectamente. Y para Sin City, Miller y Rodríguez querían imitar los orígenes del cómic.

La devastadora Lista de Schindler le valió a Spielberg su primer Oscar, y supuso una especie de cambio para un director famoso por sus películas de gran presupuesto de acción y aventuras. Su rodaje en blanco y negro no sólo creó el ambiente oscuro de la película, sino que también permitió una de las secuencias de escenas más conmovedoras de la historia del cine, cuando se rompió la regla monocroma para un único personaje, una niña sin nombre con un abrigo rojo, símbolo de inocencia y humanidad.

 

Evocar una época

 

Es difícil imaginar la multipremiada película de 2011 The Artist como otra cosa que no sea una película en blanco y negro. Ambientada en 1927, la obra maestra de Hazanavicius también es una película "muda", aunque cuenta con una banda sonora musical, por lo que realmente evoca la época que retrata. Ed Wood (1994), de Tim Burton, está ambientada en la industria cinematográfica de los años 50, por lo que, de nuevo, la elección del monocromo encaja a la perfección. Y la comedia de terror El jovencito Frankenstein, de Mel Brooks, se rodó en blanco y negro para asemejarse a las clásicas películas de terror de la Universal con vampiros, hombres lobo y momias.

 

Para escenas de corte u otros fines

 

El blanco y negro también se utiliza en partes seleccionadas de una película en color. El Mago de Oz (1939) empieza y acaba en tono sepia, cuando Dorothy está en el mundo real, mientras que la parte de fantasía es en maravilloso Technicolor. En la película de conspiración JFK (1991), de Oliver Stone, la acción fluctúa entre el color y el blanco y negro para ilustrar distintas partes de la narración. También es habitual que las escenas que aparecen en el pasado respecto a la línea temporal principal, como los recuerdos, aparezcan en blanco y negro.

 

Conseguir la inmersión del público

 

El blanco y negro puede verse forzado por presiones externas o ser una elección puramente creativa, pero en el cine moderno siempre va a hacer que una película destaque. La música también puede servir para evocar ciertas épocas o crear un ambiente, por lo que es una elección tan importante como el color de las imágenes. Esta es una de las razones por las que contar con una biblioteca de música de producción que abarque todas las épocas y estados de ánimo puede ser el mejor aliado para la producción de una película. Explora nuestra colección completa ya.